El objetivo claro de reducción de las emisiones de CO2 en los próximos años y los gases contaminantes en un 55 por ceinto en 2030, para  alcanzar la neutralidad en carbono en 2050, es una de las metas de la Unión Europea y así lo estableció en su plan “Fit for 55”.

La pregunta es ¿qué fuente de energía será la alternativa en sustitución de los combustibles fósiles?

Persiguiendo este objetivo, hacia 2050, el hidrógeno puede jugar un papel clave en el transporte, a través de la tecnología de la pila de combustible, permitiendo diversificar el suministro energético y reducir la dependencia del petróleo.

URUGUAY DESE EL OFF SHORE

Uruguay no está ajeno a esta realidad mundial, orejeando los mercados europeos, con la convicción de que en no mucho más de cinco o 10 años, la demanda de Hidrógeno Verde será muy alta, al considerarse este combustible una energía muy atractiva para el futuro, debido a que su combustión no expulsa emisiones contaminantes. Cuando se combina con el oxígeno del aire, libera energía química, generando solamente vapor de agua como resultado de la combustión.

De todos modos, esta fuente de combustible aún es incipiente en el mundo, que cuenta solamente con dos modelos de automóviles movidos a hidrógeno: Hyundai Nexo y Toyota Mirai, aunque se han prometido cuatro modelos más que están circulando en fase “Beta”.

Este combustible, que será producido en el “Off Shore” de Uruguay a través de ANCAP, tiene aún un escollo: los puntos de carga.

Si bien en Europa se ha comenzado a hablar en forma incipiente de las “hidrogeneras”, los puntos de carga en el viejo continente, se encuentran en algunas pocas Estaciones de Servicio.

¿CÓMO FUNCIONA UNA HIDROGENERA?

El proceso de abastecimiento de combustible en una hidrogenera no es muy diferente al de una gasolinera convencional, aunque hay algunos detalles que hacen la experiencia un poco diferente. Esto es porque el hidrógeno se suministra a alta presión y, al tratarse de un gas, además, extremadamente volátil, la conexión entre el receptáculo o punto de conexión del vehículo y el surtidor debe ser estanca.

Así, el hidrógeno se carga en el depósito del vehículo, del que se alimenta la pila de combustible que genera la electricidad necesaria para hacer mover el vehículo. El único producto residual que se produce es vapor de agua que se expulsa por el tubo de escape.

Según el sitio www.iberdrola.com/sostenibilidad/hidrogeneras al contrario que las gasolineras convencionales, el hidrógeno se vende por kilos, no por litros, y el tiempo de repostaje de un autobús convencional —que suelen tener una capacidad de entre 30 y  37,5 kilos— no sobrepasa los  12 minutos. Y sobre la pregunta de cuánto consume un autobús de hidrógeno se estima que aproximadamente 8 kilos a los 100 kilómetros por lo que la autonomía de los vehículos de hidrógeno que hay actualmente en el mercado estaría alrededor de los 400 kilómetros.

DESPACHO EN LAS ESTACIONES DE SERVICIO

Tal cual lo manifestó el presidente de ANCAP el 5 de octubre 2021, durante el lanzamiento del programa de programa H2U Offshore, con el que Uruguay espera colocarse entre los principales exportadores de este vector energético, el reposte de hidrógeno verde se hará en las estaciones a través de surtidores especiales, que -como se decía al comienzo- deben ser “estancos” ya que el hidrógeno es un gas.

Esto implicará que los establecimientos amplíen sus pistas o aún sustituyan algunos de los surtidores de gasolina y gasoil, por los de Hidrógeno Verde.