El promedio del barril de crudo en los mercados internacionales ha venido decayendo en los últimos diez días al tiempo que las previsiones muestran que de aquí a 15 de agosto -fecha de cierre del PPI de la URSEA- el barril WTI (de referencia para la mencionada unidad) rondaría los 65 dólares el barril. El crudo Brent hizo lo propio, aunque levemente por encima del WTI.

Precisamente ambos tipos de petróleo establecen, respectivamente, los precios de referencia en Estados Unidos y Europa. Particularmente, el WTI resulta más ligero y tiene un menor contenido de azufre que el Brent, aunque tiene una calidad mayor.

BRENT DEL MAR DEL NORTE

El crudo Brent es una mezcla de petróleos extraído de los campos petrolíferos del mar del Norte: Brent, Forties, Oseberg y Ekofisk (denominados en conjunto como BFOE).  Por su parte el West Texas Intermediate es extraído del fondo del Mar del Norte, en las zonas de Texas, Louisiana y Dakota del Norte.

El Brent – normalmente se refina para obtener combustible diésel y gasolina – es uno de los puntos de referencia para el petróleo en el mercado mundial, como Oriente Medio, Europa y África. También para ANCAP, que aunque compra el producto más conveniente, según aseguró a surtidores una fuente del ente. “La especificación final del producto manda”, sentencia.

“Algunas refinerías usan crudos más baratos para llegar a una especificación de producto que otras no alcanzan si no es con uno más caro” aclaró.

REFINERÍA LA TEJA: LA MÁS EFICIENTE

“La planta de La Teja obtiene lo mejor de cada crudo que procesa, o sea, es más eficiente que otras en la conversión. El problema de escala nos pega porque necesitamos los mismos costos fijos que una gran refinería. El margen de ANCAP por pequeño volumen, no compensa la pérdida de competitividad” explican desde la compañía.

Sin embargo y a pesar de ser el Brent el crudo de referencia para la mayoría de los mercados mundiales, en el caso del PPI de la URSEA, por el procedimiento de cálculo que se puso en consulta pública y posteriormente se aprobó, se toman los productos refinados, pero en base al WTI “por ser un mercado con mayor movimiento” sostuvo una fuente de la Unidad Reguladora consultada por Surtidores.

¿BRENT O WITI?

Llama la atención entonces que la URSEA base su PPI en un tipo de crudo como el WITI diferente al que utiliza ANCAP (el Brent) para referenciar sus compras de crudo.

Para citar un ejemplo véase que ayer el Brent cerró a U$S 69.22 el barril mientras que el WITI lo hizo a U$S 66.81 (www.preciospetroleo.net), lo que marca una diferencia de casi 3 dólares por barril.

Lo cierto es que de mantenerse esta baja sostenida del crudo, al cierre del PPI de URSEA el próximo 15 de agosto, será para Uruguay un comienzo de primavera con cierto respiro ante la inminente baja de combustibles.